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BERGMÄNNLEIN BAUEN EINE
STRASSE

    Einst wohnte auf Burg Senftenberg im Kremstale ein Ritter, der seine Untertanen sehr hart behandelte. Der Weg, der zum Schloß führte, war schlecht und steinig, sodaß man kaum mit einem Pferde zum Tore der Burg gelangen konnte. Des Ritters Gemahlin war längst gestorben und er hatte nur eine Tochter, die wegen ihrer Schönheit weit und breit bekannt war. Viele junge Ritter aus naheliegenden Schlössern hielten um die Hand des Jungfräuleins bei dem Vater an, aber alle wies er zurück, indem er jedem Freier eine Aufgabe stellte, die zu lösen zur Bedingung war. So vergingen Jahre und die Tochter blieb daheim.

    Eines Morgens saß der Alte bei dem großen Bogenfenster seines Saales und besah sich die schöne Gegend. Da erblickte er einen jungen Ritter zu Pferde, der sich dem Schlosse näherte. Mit vieler Mühe konnte der Fremde auf dem schlechten Wege zum Tore der Burg gelangen. Als man ihn eingelassen hatte, begab er sich zum Herrn des Schlosses. Euer Schloß ist sehr hübsch, begann der fremde Bitter, aber der Weg, der heraufführt, ist sehr schlecht und steinig. An-statt einer Antwort fragte der Alte den Fremden, was er von ihm wünsche. Und dieser äußerte seinen Wunsch, sich mit dem Burgfräulein zu verehelichen. Das dachte ich mir gleich erwiderte mürrisch der alte Ritter; es geht aber mit der Sache nicht so schnell. Ihr wisset, daß ich die Gewohnheit habe, jedem Freier, der um die Hand meiner Tochter anhält, eine kleine Aufgabe zu geben. Nun bei euch will ich auch keine Ausnahme machen und ich werde euch etwas zu tun geben. Seid ihr so glücklich es zu vollbringen, so sollt ihr mein Schwiegersohn werden. Da ihr zuvor von dem schlechten Wege gesprochen habt, der zu meinem Schlosse führt, so gebe ich euch die Aufgabe, vom Fuße des Berges, auf welchem mein Schloß steht, bis zum Tore des Schlosses eine Straße zu bauen, welche so breit «tjin muß. daß vitic Wagen nebeneinander fahren können. Dies müßt ihr in zwölf Stunden fertig haben, ihr körnt heute abends um sechs Ihr anfangen und morgens um sechs Uhr nviH die Straße gemacht sein. Nachdenklich gestimmt verließ der Ritter das Schloß und erzählte zu Hanse alles seinem Die-ner. Der meinte, das ließe sich schon machen. Ihr wißt, sagte er, daß in den Bergen, wo sich euer Eisenbergwerk befindet, Zwerge hausen. Von diesen erhieltet ihr ja schon oft Anträge, das Bergwerk aufzugeben, damit sie nicht im-mer in ihrer Ruhe gestört würden, wofür sie euch reichlirh zu belohnen versprachen. Die Zwerge sind geschickte Bergleute, und ihr könnt euch in den zwölf Stunden die Straße bauen lassen, dafür versprecht Ihr ihnen, nicht mehr im Bergwerke arbeiten zu lassen.

    Nun begab sich der Diener schnell zum König der Zwerge. Diesem brachte er sein Verlangen vor und ver-sprach ihm, die Arbeiten im Bergwerke gänzlich aufzuge-ben, wenn die Straße beim ersten Hahnenschrei fertig sei: wäre dies nicht der Fall, so würden die Arbeiten im Bergwerke in der Folge um so mehr betrieben werden. Der Zwergenkönig ging auf den Vorschlag ein und versprach, die Straße in der angegebenen Frist zu vollenden. Mittlerweile war die Nacht angebrochen und die Zwerge machten sich an die Arbeit. Unaufhörlich arbeiteten sie die ganze Nacht hindurch und als der Tag zu grauen begann, war der Bau der Straße bis auf weniges beendet. Da ertönte vom Schlösse her ein starker Hahnenruf und klagend und jammernd verschwanden die Zwerge samt ihrem Gebieter. Nun kam der Ritter und sein Diener mit einer Menge Bergknappen herbei und vollendeten das Werk. Der Hahnenruf aber, der vom Schlosse ertönt war, war kein natürlicher, sondern der Diener konnte Tierstimmen nachahmen und er tat den Hahnenschrei bevor der Bau der Straße völlig beendet war, damit die Zwerge nicht ihren zugesagten Lohn erhielten.

    Punkt sechs Uhr sah der alte Ritter bei dem Bogenfenster hinunter und staunte sehr, als er die große, breite Straße erblickte. Er mußte nun, da er es versprochen hatte, dem Ritter seine Tochter zur Gemahlin geben.