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DIE NIBELUNGEN IN DER WACHAU

    Als die Burgunden ihrer Königstochter auf der Fahrt ins Heunenland zu König Etzel das Geleite gaben, kamen sie auch nach Melk. Hier hielt man kurze Rast. Der Burgherr von Melk, ein Lehensmann des Heunenkönigs, Astold geheißen, ließ den Gästen einen Willkommen- und Labetrunk in goldenen Gefäßen reichen, den man ihnen an die Straße brachte, die gegen Mautern führte. Da einst der des Weges Unkundige nur beschwerlich reisen konnte, geleitete man die Burgunden bis nach Mautern, wo den Gästen keine Gefahr mehr drohte. Durch die Wachau ritt vorne Astold mit fünfhundert Mannen Rüdigers von Bechelaren, denen die künftige Königin auf einem weißen Zelter mit „güldener Schabracke“ folgte. Ihr zur Seite ritt deren Oheim Bischof Pilgrim von Passau zur Rechten und Rudiger von Bechelaren zur Linken. Dahinter folgten hundert schöne Maiden, der Königin Hofstaat, nach Jugendart in munterem Geplauder Pläne schmiedend, sodaß sich manche bereits als glückliche Braut oder gar Frau eines hunnischen Fürsten oder Königs sah. Den Zug beschloß als Nachhut Markgraf Eckewart mit fünfhundert gewappneten Reisigen.

    Plauderten die jungen Mägdelein, so ritt dagegen Kriemhilde still und verschlossen ihres Weges. Dem begleitenden Oheim fiel dies auf und er fragte seine Nichte darum, was ihr Herz so bedrücke. Er meinte, er hätte sich eine glückliche Braut wohl anders vorgestellt. Doch Kriemhilde offenbarte ihre geheimsten Gedanken dem Oheime nicht, denn dieser hätte als Priester die Rachegedanken nicht gutgeheißen. Darum sprach sie: „Zürnet mir nicht ob meiner Schweigsamkeit, denn ich bin in Sorge, ob ich recht tue, einen Heiden zu ehelichen. Wohl hat König Etzcl vor langen Jahren die Taufe empfangen, ist aber seiner Völker wegen, deren nur wenige an das Christentum glauben, wieder Heide geworden.“ Da lobte der Bischof seine Nichte ob ihrer frommen Gesinnung und meinte, ein gutes Weib vermöge gar viel über den Mann, und es könnte mit Gottes gnädiger Beihilfe leicht sein, daß sie den König samt seinen Völkern dem wahren Glauben gewänne.

    Dem stimmte auch Rüdiger zu, äußerte sich aber dahin, es gäbe auch in der Wachau für den Heidenbekehrer der Arbeit in Hülle und Fülle, denn „Wisset, viel edle Königin, in diesem Tale herrschen noch mächtig die alten Götter. Agez, der fürchterliche Stromgott schlägt zur Winterszeit die holde Isa, das Donauweibchen, in Fesseln; auf jenem hochragenden Felsen, der Aggstein geheißen, sitzt die Nixe Raan und lockt durch ihren Gesang die Schiffer ins Verderben; auf den Wogen tanzen ihre neun Töchter verführerischen Reigen; einst trug hier der Riese Wate, dem der Watstein heilig ist, seinen und Wachhildens Sohn Wieland über den Strom, auf daß er bei den Zwergen des Schwerterschmiedens kundig werde; Frau Holle späht in den Gehöften nach den Spinnerinnen; im Gewittersturme braust Wodans wilde Jagd durch ragende Schluchten, im Aggswald stehen Opfersteine, nicht nur von Tierblut gerötet.“

    Entsetzt über soviel Heidentum in der Stromenge, bekreuzigte sich der Bischof und murmelte ein absagendes Gebet.

    Unter solchen und ähnlichen Gesprächen gelangten die Reisenden ins lichte Mautern und nach etlichen Stunden in die Burg Traismauer, wo sich der Bischof von seiner Nichte trennte, um nach Passau zurückzukehren, nachdem er ihr noch väterliche Mahnungen gegeben hatte. Segenswünsche begleiteten Kriemhilde auf ihrem weiteren Weg ins Land der Heunen.