2. Fassung der Haroldsage (aus Rastbach)

HAROLD, DER GEISTERHUND IM
SCHLOSSE ZU RASTBACH

    In jener Zeit, da der Freiherr Michael von Ehrenfels neben dem Gut und Schloß zu Brunn auch das Schloß Rastbach käuflich erworben hatte, war es üblich, daß ein mit großen Machtbefugnissen ausgestatteter „Pfleger“ die Verwaltung des Gutes besorgte. Der gestrenge Herr, von dem hier die Rede ist, stammte vom Loschberg, der sich südlich von Rastenfeld erhebt. Er war ein grausamer und hartherziger Mensch und ließ allen Untertanen in roher Art seine Macht fühlen. Besonders beim Aufbau des Schlosses, sowie beim Graben unterirdischer Gänge trieb er die Arbeiter in brutaler Weise an. Viele der Knechte erschlug er mit eigener Hand. Als man vor zwei Jahren eine aus dem Hof in den ehemaligen Speicher führende Stiege umbaute, stieß man auf mehrere menschliche Skelette. Diese Stiege hieß merkwürdigerweise schon vorher im Volksmunde „Knochenstiege“. Aber auch Harold mußte sterben. Doch seine Seele konnte nach dem Volksglauben keine Ruhe finden. Unstet trieb sein Geist in finsteren Nächten durch die Räume des Schlosses und spukte in den Tiefen der unterirdischen Gänge und auf dem Dachboden umher. Dabei nahm er meistens die Gestalt eines Hundes an, aber auch als Schlange und sogar als Ziegenbock trieb er sein Unwesen. Auf den Feldern stieß er die Kornmandl um und schnitt die Garbenbänder auf.

    So verbreitete der verhaßte Harold noch lange nach seinem Tode Furcht und Schrecken, ließ die geplagten Einwohner von Rastbach nicht zur Ruhe kommen und richtete allenthalben großen Schaden an. Durchziehende Zigeuner, die von diesen Vorgängen gehört hatten, rieten den Rastbachern, einen neugeweihten Priester anzufordern, der den Schloßgeist auf den Ötscher verbannen möge; allerdings dürfe er noch keine schwere Sünde begangen haben. Die Bauern befolgten den Rat der Zigeuner und ließen sich vom Bischof einen neugeweihten Priester zuweisen. Lange Zeit versuchte dieser den Geisterhund zu fangen. Schon schien sein redliches Bemühen ohne Erfolg zu bleiben. Und als zur Schnittzeit in schwüler Sommernacht Harold sein nächtliches Unwesen auf den Feldern trieb, da weckte den Priester fernes Wetterleuchten. Rasch schlüpfte er in seinen Talar, ergriff einen Sack und schlich zum Schloß, um dort im Schatten des Torbogens dem Hund aufzulauern. Harold dürfte das drohende Gewitter nicht bemerkt haben, denn als es plötzlich losbrach, da überraschte es ihn auf freiem Felde. Gerne hätte er in einem der Kornmandel Unterschlupf gefunden, doch diese lagen zerstreut umher. Nun reute ihn seine Boshaftigkeit. Wie toll biß er sich in den eigenen Schweif und mit zornfunkelnden Augen keuchte er durch den Schloßwald zurück zum Schloß. Der Schaum troff ihm vom Maule. Und als er mit lefzender Zunge durch das Tor sprang, zerschlug mit ungeheurem Krach ein Feuerstrahl die Dunkelheit der Nacht. Geblendet verharrte der Geist. In diesem Augenblick stürzte sich der Priester auf ihn, und es begann ein heißes Ringen. Harold brüllte vor Zorn und Schmerz. Doch als er im Schein seinen Widersacher erkannte, nahm er die menschliche Stimme an und warf dem Priester vor: „Auch du bist nicht ohne Sünde. Du hast einmal einem Bauern ein Ei gestohlen.“ Aber der Priester konnte sich rechtfertigen: „Um dieses Ei habe ich Tinte gekauft, damit ich das Wort „Süßes Herz Jesu“ schreiben konnte.“ Da verlor der Geisterhund seine Kraft. Der Priester zog ihm den Sack über den Schädel und noch zur selben Stunde ließ er anspannen und führte den Gebändigten auf den Ötscher. Seither ist der Spuk beseitigt.