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FUCHTELMANDEL VON MELK

    Es lebte vor vielen Jahren zu Melk ein lustiger Bauer. Eines Tages führte der junge Mann für seine Herrschaft als Robotleistung Holz nach Loosdorf. Man trug ihm aber auf, noch vor Einbruch der Nacht daheim zu sein, denn die Straße von Roggendorf nach Melk war damals nach Einbruch der Nacht nicht recht geheuer, da ein Fuchtelmanderl dort sein Unwesen trieb. Besonders auf die Fuhrleufe hatte es dasselbe abgesehen. Das Männlein erschreckte die Pferde oder setzte sich gar auf den Wagen auf. Obwohl es nur zwei Zoll groß war, hatte es ein so schweres Gewicht, daß die Pferde den Wagen, welchen es bestiegen hatte, nicht erziehen konnten, auch dann nicht, wenn vier Pferde vorgespannt waren. Der junge und lustige Bauer mißachtete aber den Auftrag. Er ließ sich durch die Rede vom Fuchtelmanderl nicht einschüchtern. Er dachte sich, daß er mit diesem Männlein schon fertig werden würde. Er fuhr nach Loosdorf, lieferte dort sein Holz ab und tat sich dann im Gasthaus bei einer guten Jause gütlich. Bekannte kamen hinzu und hielten ihn vollends auf, sodaß er erst gegen Mitternacht Loosdorf mit seinem Gefährt verließ. Als er nun auf dem Heimwege seine Pferde zur Eile antrieb, scheuten diese plötzlich bei dem Orte Spielberg, als er den Wachberg hinanfahren wollte. Schaum trat ihnen aus den Nüstern und wild rissen sie an den Strängen. Da stieg der Bauer ab, um nachzusehen, was die Ursache der Unruhe wäre. Da stand, wie aus der Erde geschossen, das Fuchtelmanderl aus dem Straßengraben auf. Es bat den Kutscher flehentlich, daß er es auf seinem Wagen mitnehme, da es von weiter Reise schon müde geworden sei. Der Bauer willfahrte der Bitte und nahm das Männlein auf dem Wagen mit gegen Melk. Doch als beide Männer auf dem Wagen saßen, konnten die Pferde das Gespann fast nicht ziehen, so schwer schien es geworden zu sein. Da wurde es dem jungen und lustigen Bauern doch etwas angst und bange. Er begann still vor sich hin den Rosenkranz zu beten und sich zu bekreuzigen. Auf Fragen, die er an das Männlein richtete, gab dieses keine Antwort. Dies machte die Angelegenheit noch unheimlicher und der Bauer machte sich Vorwürfe, daß er die wohlgemeinten Ratschläge nicht beachtet und vor dem Gebetläuten zeitgerecht heimgekehrt sei. Die Wegstrecke, zu der man ansonsten nur eine Viertelstunde brauchte, war kaum in einer Stunde zu bewältigen gewesen. Und als man am Friedhofe zu Melk vorbeifahren wollte, bat das Männlein den Fuhrmann, das Gefährt anzuhalten. Der Bauer tat es und das Männlein stieg vom Wagen. Schon während der Fahrt hatte der Bauer unheimliches Brummen vernommen. Als nun das Fuchtelmanderl, welches eine glimmende Fackel die ganze Zeit über in Händen gehalten hatte, vom Wagen stieg, wurde der Wagen plötzlich wieder leichter. Der Jungbauer, der dies wahrgenommen hatte, fragte nun das Männlein nach seinem Begehr: „Alte guten Geister loben Gott den Herrn, ich frage dich. was ist dein Begehr?“ Gleichzeitig warf er eine Hand voll Brotbrösel, die er vom Abendmahle erübrigt hatte, gegen das Manderl. Da gab es – er bekreuzigte sich – plötzlich einen lauten, furchtbaren Knall und eine Flamme schlug aus dem Boden. Aus den Lüften aber scholl eine Stimme laut und durchdringend herab: „Ich dank dir und Gott, daß du mich erlöst hast, daß du den Rosenkranz gebetet hast. Dreihundert Jahre wartete ich schon auf die Erlösung. Endlich bin ich frei! Vergelts Gott!“ – Der Bauer, dem es noch unheimlicher geworden war, trieb seine Pferde zum raschen Laufe an, um ungesäumt nach Melk zu gelangen. Als er einfuhr, schlug es vom Stiftsturme eben die erste Morgenstunde. Seit, dieser Zeit ließ sich das Fuchtelmännlein nie mehr sehen.